El jurat del Premi Internacional Ramon Llull ha decidit atorgar aquesta distinció per unanimitat en la seva modalitat de Catalanística i a la Diversitat Cultural a Mario Santana, professor a la Universitat de Chicago durant 31 anys. Nascut a Las Palmas de Gran Canaria el 1960, ha estat el responsable de la creació de la Càtedra Joan Coromines d’Estudis Catalans, que enguany celebra els seus 20 anys d’existència. A més, va posar en marxa la càtedra Koldo Mitxelena d’estudis bascos, ambdues reconegudes com a espais de referència per a la catalanística i els estudis ibèrics als Estats Units.
Amb una intensa trajectòria acadèmica, Santana ha participat activament en xarxes internacionals i ha ocupat càrrecs de lideratge que han consolidat la posició dels estudis catalans al país nord-americà. Va ser president de la North American Catalan Society (NACS) entre 2017 i 2022, així com membre de l’executiva de la Modern Language Association (MLA) durant el període 2014-2019. La seva recerca se centra, entre d’altres temes, en l’obra de Jaume Cabré.
El jurat i la història del premi
Enguany, el jurat ha estat format per Agustí Alcoberro, Carles Duarte, Teresa Fèrriz i Jaume Subirana per part de la Fundació Congrés de Cultura Catalana; i Teresa Colom, Jordi Ginebra, Maria Josep Cuenca i Joan Sans per part de la Fundació Ramon Llull.
Aquest prestigiós guardó es va lliurar per primera vegada l’any 1986 a l’Anglo-Catalan Society. En les darreres edicions, els guardonats han inclòs figures com William Cisilino (2025), l’Association française des catalanistes (2024), Dominic Keown (2023) i Mary Ann Newman (2022).
Detalls sobre el guardó
El premi, dotat amb 6.000 euros, es convoca anualment de manera conjunta per la Fundació Ramon Llull i la Fundació Congrés de Cultura Catalana. L’objectiu d’aquest reconeixement és valorar l’obra individual d’una persona de fora del domini lingüístic, escrita en qualsevol llengua, que hagi contribuït al coneixement de la realitat històrica i cultural catalana, o d’una institució que promogui la llengua i cultura catalanes en el seu país.
La cerimònia de lliurament del premi tindrà lloc al desembre a Andorra, on també es donaran a conèixer els Premis Ramon Llull en diverses categories, incloent la trajectòria d’un traductor de literatura catalana i els millors treballs finals de grau o de màster en catalanística, que s’atorgarà per primera vegada.
La trajectòria acadèmica de Mario Santana
Mario Santana és doctor en Literatura Espanyola per la Universitat de Colúmbia i ha desenvolupat la seva carrera principalment a la Universitat de Chicago, on ha estat professor de Literatura Espanyola entre 1994 i 2026. La seva especialització abasta les literatures i cultures ibèriques i llatinoamericanes contemporànies, amb recerca en història i teoria literàries, traducció, memòria, nacionalisme, cinema i mitjans de comunicació.
Durant les darreres tres dècades, Santana ha estat clau en l’ampliació dels estudis ibèrics als Estats Units des d’una perspectiva plurilingüe i multicultural, reforçant la presència acadèmica de les cultures catalana, basca i gallega. Com a coordinador dels programes d’Estudis Catalans i Bascos de la Universitat de Chicago, ha fomentat una oferta formativa estable i ha establert vincles entre l’acadèmia nord-americana i les institucions culturals de la península Ibèrica.
